近几十年来，塑料、橡胶、合成纤维等聚合物材料及其制品正在蓬勃发展，这些材料可以说是我们身边无处不在的。然而这些材料往往都是易燃、可燃材，在燃烧时释放速率大，热值高，火焰传播速度快，不易熄灭，有时甚至会有有毒气体。一旦发生火灾，常常是损失惨重还伴随着人员的伤亡，特别是在人群密集的商场、剧院等公共场合。因此对这些易燃材料进行添加阻燃剂，做阻燃处理就显得尤为重要。

那么经过阻燃剂处理的材料的效果到底如何呢?就拿电视机为例，通过测试表明，经阻燃剂处理的电视机相关材料和未经阻燃剂处理的电视机相关材料暴露与同样的火源，当测试火熄灭后，含阻燃成分的电视机自己熄灭了，而几乎不含任何阻燃剂的电视机导致房间在8 min之内完全毁灭!对家具的的燃烧研究表明：不含阻燃剂的扶手椅仅能提供2 min的撤离时间，而含阻燃剂的扶手椅则能提供22 min的撤离时间。

美国标准局曾采用小型及大型试验比较了5种典型塑料制品的阻燃式样和未阻燃试样的火灾危险性，测定得到如下结果：

1、发生火灾后，阻燃产品比未阻燃产品试样多赢得15倍的人员撤离和抢救财产的时间;

2、材料燃烧时的质量损失速率阻燃试样不到未阻燃试样的1/2;

3、材料燃烧时，阻燃试样与未阻燃试样相比，放热速率仅为1/4;

4、材料燃烧时生成的有毒气体(换算成CO计)，阻燃试样仅为未阻燃试样的1/3;

5、阻燃试样和未阻燃试样的两者燃烧时生成的烟量相近。

阻燃剂的使用大大减少了燃烧带来的危害，其强大的作用使阻燃剂成为材料中不可或缺的一部分。