阻燃剂随着合成材料工业的发展，大量的合成树脂用于建筑、交通、电器、航空、日用生活品等领域以后，由于有机树脂类化合物是可燃的，因而人们逐渐对材料的阻燃问题提出了越来越迫切的要求。采用阻燃剂的目的是使可燃性材料成为难燃性材料，即在接触火源时燃烧速度很慢，当离开火源时能很快停止燃烧而熄灭。应该说，在降低聚合物可燃性方面还可以考虑合成具有高熟氧稳定性的耐热材料,但这样的聚合物材料往往成本很高，并难以满足其他方面的要求。因此，添加阻燃剂的方法是比较有实用价值和经济可行的.阻燃剂的分类方法有如下两种。

按组成分类如下：

添加型阻燃剂主要有磷酸酯、卤代燈和氧化铺等，与聚合物简单地掺合，不起化学反应，反应型阻燃剂则在聚合物制备中视作原料之一，通过化学反应成为聚合物分子的一部分，所以对塑料的使用性能影响小，阻燃性持久，主要有鹵代酸酢和含磷多元醇等。

对阻燃剂的基本要求有如下几个方面：

(1)阻燃剂不降低聚合物的物理机械性能,即塑料经阻燃加工后，其原来的物理机械性能不変坏，特别是不降低变形温度、机械强度和电气特性；

(2)阻燃剂的分解温度必须与聚合物的热分解温度相适应,以发挥阻燃效果，无卤阻燃剂而不能在塑料加工成型时分解,以免分解产生的气体，污染操作环境和使成品变色；

(3)具有持久性，其阻燃效果不能在材料使用期间消失；

(4)具有耐候性；

(5)价格低廉，随着阻燃剂在制品中的添加量有增多的趋向，因而价廉就显得十分重要了.

70年代以来，随着塑料在各个部门中的广泛应用.以及许多国家对塑料材料的燃烧性要求越来越严格，因而阻燃剤的发展很快，是塑料助剂中发展最快的一类助剂。目前阻燃剂的生产和消费已经达到相当大的规模，研究工作也十分活跃.美国是阻燃剂生产和消费的大国，其消费量仅次于增塑剂，在整料助剂中居第二位，目前阻燃剂的主要消费对象是聚氧乙烯、聚氧基甲酸酯、不饱和聚酯和聚苯乙烯。阻燃塑料所占比例最大,且增长最快的是聚氨酯渔沫塑料。