阻燃剂就是能够阻止物体燃烧的化学助剂，在易燃材料中添加阻燃剂，就能使材料在遇明火时难以点燃，或者点燃后易于熄灭、不易蔓延。阻燃剂还可以降低热量和减少烟气释放。

阻燃剂不是简单的一个产品，而是一个大家族，家族成员有700~800种，可以分为有机阻燃剂与无机阻燃剂，或者按照反应元素分为卤系、磷系、氮系和硅系，还可以按照使用方法分为混合型、添加型和反应型。

阻燃剂之所以有这么多的种类，就是为了满足不同材料的“口味”。每个阻燃剂卫士都有自己最擅长的岗位，它们之间还可以搭配使用，分工协作，出色地完成预防火灾的任务。

这些隐形的小卫士活跃在人们生活的方方面面。它们悄悄“潜伏”在手机、电脑、电视、冰箱等各种电子电器的线路板中，各种电子产品的塑料外壳中也少不了它们，飞机、轮船、公交车的座椅以及建筑外墙保温材料中都有它们默默坚守的身影。在欧美等发达国家，阻燃剂还被广泛应用到儿童、老人以及病人等行动不便人员的服装中。我国也出台了国家标准，对建筑材料以及公共场所使用的装饰品、纺织品、家具、电线、开关、灯具、家电等作出了明确的阻燃要求。